В апреле цены на нефть выросли примерно на 20 процентов, что произошло на фоне признаков замедления роста добычи в США. Коммерческие запасы нефти сократились, в то время как количество буровых установок в США продолжало уменьшаться. Международное энергетическое агентство повысило свой прогноз роста мирового спроса на этот год на 90 000 баррелей в день, до 1,1 миллиона баррелей в день, из-за высокого спроса в первом квартале.
В отчете Национального банка Кувейта говорится, что в марте добыча ОПЕК достигла 13-месячного максимума в 31,5 миллиона баррелей в день, при этом увеличилась добыча в Саудовской Аравии и Ираке. Добыча стран, не входящих в ОПЕК, продолжала расти в первом квартале, увеличившись на 1,8 миллиона баррелей в день по сравнению с предыдущим годом. МЭА снизило свой прогноз роста добычи в США на 50 000 баррелей в день, до 0,55 миллиона баррелей в день за год.
В отчете говорится, что в конце апреля цена на нефть марки Brent составила 64,9 доллара за баррель, что на 11 долларов, или на 20 процентов, выше. Цена на нефть марки West Texas Intermediate выросла на 25 процентов, до 59,6 доллара, а цена на кувейтскую экспортную нефть достигла 60 долларов за баррель. Это были самые высокие цены, зафиксированные на сегодняшний день.
Факторы, способствовавшие восстановлению, включали геополитические события, особенно в Йемене, которые, по мнению рынков, могли представлять угрозу для транспортировки нефти через пролив Баб-эль-Мандеб, а также ослабление доллара. К концу апреля фьючерсы на нефть марки Brent с поставкой в декабре текущего года и в декабре 2017 года колебались в диапазоне от 69 до 73 долларов за баррель. Мировой спрос на нефть увеличился из-за холодной погоды в странах ОЭСР и улучшения мировой экономики. МЭА ожидало, что рост спроса составит 1,1 миллиона баррелей в день в этом году, по сравнению с предыдущим прогнозом в марте в 90 000 баррелей в день, при этом средний мировой спрос, согласно прогнозу, достигнет 93,6 миллиона баррелей в день.
Саудовская Аравия увеличила добычу в марте на 650 000 баррелей в день, до 10,3 миллиона, чтобы удовлетворить высокий спрос. Добыча в Ираке также увеличилась, что привело к увеличению добычи ОПЕК на 1,2 миллиона баррелей в день, до 13-месячного максимума в 31,5 миллиона. Добыча в Ливии восстановилась после четырех месяцев последовательного снижения, в то время как в Кувейте она осталась на уровне 2,85 миллиона баррелей в день.
Увеличение добычи в Саудовской Аравии отражает неожиданно высокий спрос в Азии и обычное увеличение спроса на энергоносители перед летом. Доходы Саудовской Аравии также увеличились, несмотря на снижение цен на нефть, поскольку королевство стремилось сохранить свою долю на рынке и переложить бремя сокращения добычи на страны, не входящие в ОПЕК. Министр нефти Саудовской Аравии Али ан-Наими ожидал, что добыча останется на уровне около 10 миллионов баррелей в день, а ценовая конъюнктура на нефтяном рынке в ближайшее время улучшится.
В отчете говорится, что предварительное ядерное соглашение между Ираном и странами «шестерки» вызвало вопросы о том, как ОПЕК будет управлять добычей, если Иран вернется на нефтяные рынки. Иран добывал около 3 миллионов баррелей в день, и, по данным МЭА, может увеличить этот показатель до 3,6 миллиона в течение нескольких месяцев после снятия санкций на экспорт нефти.
Ожидается, что поступление на уже перенасыщенный мировой рынок больших объемов иранской нефти усилит давление на цены в сторону понижения, что сделает ответ ОПЕК критически важным.
Министр нефти Ирана Биджан Зангане призвал к сокращению добычи ОПЕК на 5 процентов, чтобы освободить место для иранской нефти. Однако, учитывая стремление производителей сохранить свою долю на рынке, маловероятно, что организация согласится на это. В отчете говорится, что добыча стран, не входящих в ОПЕК, продолжала расти в марте, увеличившись на 100 000 баррелей в день, до 57,7 миллиона. Средняя добыча в первом квартале составила 57,5 миллиона баррелей в день, что на 1,7 миллиона больше, чем в предыдущем году.