« En réalité, j’ai hérité cette amitié de mon père. Notre relation étroite a commencé juste après son décès. Mon amitié avec Erdogan dépasse largement les intérêts de nos deux gouvernements. À mes yeux, il est très différent des autres responsables politiques. »
Izetbegovic a expliqué que son père avait reçu Erdogan la veille de sa mort et lui avait confié la Bosnie-Herzégovine. « Mon père connaissait bien les hommes. Il avait reconnu chez Erdogan une combinaison particulière de leadership, de force et de foi. Depuis son lit de malade, il l’a fait venir et lui a dit : “La Bosnie-Herzégovine est sous ta responsabilité.” »
Son état semblait alors rassurant, et Erdogan était reparti heureux de cette amélioration. Mais le lendemain de la visite et de cette demande, sa santé s’est dégradée et il est décédé.
Bakir Izetbegovic, dirigeant du conseil présidentiel bosnien, a déclaré avoir hérité de son père Alija, premier président du pays après la guerre, sa relation avec le président turc Recep Tayyip Erdogan.
Il répondait à une journaliste qui lui demandait : « Nous savons que vous entretenez de bonnes relations avec les responsables turcs, particulièrement Erdogan. Quelle est la nature de cette relation ? »