Le classement annuel des plus riches, publié par le Sunday Times, a révélé dimanche que le milliardaire né en Ukraine Len Blavatnik était devenu la personne la plus riche de Grande-Bretagne, tandis que la reine Elizabeth II a perdu des places au classement, malgré une augmentation de sa fortune nette.
Le journal a indiqué que la fortune combinée des plus riches avait plus que doublé depuis la crise financière mondiale. Les 1 000 personnes les plus riches de Grande-Bretagne détiennent 547 milliards de livres sterling (830,67 milliards de dollars), contre environ 258 milliards de livres sterling en 2009, soit une augmentation de 112 %.
Les politiciens devraient utiliser ces chiffres deux semaines avant une élection nationale très disputée. Le chef du Parti travailliste, dans l’opposition, a accusé le Premier ministre David Cameron de gouverner au profit des riches au détriment des pauvres.
Cameron a rejeté ces accusations. Néanmoins, l’écart croissant entre les personnes figurant sur la liste et les autres citoyens britanniques, dont le niveau de vie commençait à peine à revenir aux niveaux d’avant la crise, posait un problème pour sa campagne de réélection.
La liste a révélé que la Grande-Bretagne comptait 117 milliardaires en livres sterling, soit plus que tout autre pays à l’exception des États-Unis et de la Chine. Le nombre total de milliardaires à Londres a atteint 80, le chiffre le plus élevé jamais enregistré dans la ville et plus que dans toute autre ville du monde.
Le journal a indiqué que Blavatnik, qui était passé de la quatrième à la première place cette année-là, avait une fortune de 13,17 milliards de livres sterling, soit une augmentation de 3,17 milliards de dollars en 2014. Avec ses investissements dans la musique, l’industrie et les médias, un citoyen britannique moyen gagnant 25 000 livres sterling par an aurait besoin de 526 800 ans pour atteindre la fortune de ce milliardaire de 57 ans.
Les frères Hinduja, d’origine indienne, Sri et Gopi, se sont classés deuxièmes après avoir été en tête l’année précédente. Leur fortune a été estimée à environ 13 milliards de livres sterling, avec des investissements dans l’industrie et la finance mondiale.
La famille anglo-canadienne Weston, propriétaire d’un empire de vente au détail, s’est classée troisième avec 11 milliards de livres sterling.
Le journal a indiqué que les nouveaux capitaux affluant en Grande-Bretagne faisaient baisser les citoyens britanniques dans le classement des plus riches. La fortune de la reine Elizabeth II a augmenté de 10 millions de livres sterling pour atteindre 340 livres sterling [comme indiqué dans l’article original], mais elle a quitté le top 300 des personnes les plus riches du pays pour la première fois.
Le parti travailliste a promis que, s’il remportait les élections du 7 mai, il abolirait les règles fiscales qui permettent aux personnes riches de réduire légalement les impôts qu’elles paient sur les revenus qu’elles perçoivent à l’étranger.
Ce changement affecterait environ 116 000 personnes vivant en Grande-Bretagne, dont certaines figurent sur la liste des plus riches.