Barack Obama a reconnu que les attaques d’individus isolés constituaient un nouveau défi sécuritaire, tout en cherchant à rassurer les Américains sur la possibilité de vaincre l’EI.
Tout au long de la semaine, il a tenté de convaincre une population inquiète que son administration pouvait affronter la menace terroriste. Lors de sa dernière conférence de presse de l’année, vendredi, il a souligné la difficulté de la tâche.
« Il nous est très difficile de détecter les projets d’individus isolés », a-t-il déclaré. « Malgré une vigilance et un professionnalisme considérables dans l’application de nos lois, nous ne pouvons pas toujours les repérer. »
Avant de se rendre à San Bernardino, ville californienne frappée par une fusillade, puis à Hawaï pour ses vacances de Noël, il a dit : « C’est un défi différent de celui que nous posait une organisation comme Al-Qaïda. »
Il a ajouté : « L’EI cherche essentiellement à inciter quelqu’un susceptible de tomber sous l’influence de cette propagande. »
Une partie de la réponse consistait selon lui à mettre fin à la guerre brutale en Syrie, qui avait favorisé l’essor de l’organisation.
Obama a déclaré : « À nos yeux, la paix et la fin de la guerre civile en Syrie exigent un gouvernement dont la légitimité soit reconnue par la majorité du pays. »
Il a ajouté que Bachar Al-Assad devrait « partir pour arrêter le bain de sang et permettre à toutes les parties de dépasser les clivages confessionnels ». Il a réaffirmé qu’Assad avait « perdu sa légitimité aux yeux d’une grande majorité de ses compatriotes ».
Selon lui, coopérer avec Assad contre l’EI, comme le proposaient l’Iran et la Syrie, rendrait les États-Unis « plus vulnérables aux activités terroristes ».